Большая часть оборудования в Центре подготовки космонавтов имени Гагарина - донского производства. И вот уже 47 лет Новочеркасский тренажеростроительный центр работает под руководством Валентина Шукшунова - профессора и изобретателя.

Сильных соперников у новочеркасского центра сегодня нет. За годы работы здесь собрали больше трех десятков разных тренажеров. Начинали с тренажера "БИвни": космонавты считали его лучшим для отработки стыковки корабля "Союз" с орбитальной космической станцией. Высокая оценка подтвердилась при спасении "мертвой" станции "Салют-7", где работал лишь один прибор.

На созданных новочеркасскими специалистами тренажерах подготовлено больше двух сотен экипажей космонавтов и астронавтов.

Ко Дню космонавтики по поручению губернатора министр промышленности вручил лучшим сотрудникам центра областные награды. За большой вклад в развитие космического приборостроения и многолетний добросовестный труд медалью ордена "За заслуги перед Ростовской области" награжден главный конструктор центра Валентин Шукшунов. Еще ряд специалистов получили благодарственные письма. У центра грандиозные планы на будущее: есть план в 2031-м году отправить российских космонавтов на Луну. И тренажеры для их подготовки будут выпускать в Новочеркасске. Как и оборудование для тренировок полетов на космическом корабле "Орел" и к новой российской орбитальной станции.

А для популяризации космонавтики несколько лет назад открыли лунапарк для детей. В нем можно воспроизвести весь космический полет - от старта до приземления.