Уже с семи утра - за два часа до времени старта - на Театральной площади у фонтана стали собираться любители бега. К марафону готовятся как легкоатлеты со стажем, так и дебютанты. Здесь и те, кто постарше, и совсем молодые; целые трудовые и студенческие коллективы; кто-то с семьей, а кто и с друзьями.

Этот массовый городской пробег уже 45-й в истории, и начинался он в 79-м году как марафон "Ростов-Таганрог".

Разминка, напутственные слова организаторов - и ровно в девять почти четыре тысячи человек отправляются покорять километры ростовских дорог.

"Ростовское кольцо" - это целая беговая экскурсия. 41 километр 300 метров по главным улицам города. Маршрут, как определено названием, закольцован: от Театральной площади до "Ростов-Арены", затем на Западный до парка "Собино", до площади Гагарина, оттуда до старого аэропорта - и финишная прямая из Александровки обратно на Театральную площадь. В потоке кто-то делает селфи или ведет трансляцию в соцсетях, спортивные мамы на дистанции с младенцами в колясках.

Всю сорокакилометровую дистанцию, как обычно, преодолевать не требовалась. Те, кто духом с марафоном, но телом еще не готов, могли сойти на любом из пяти этапов, где устраивался получасовой привал: 4 километра 800 метров; 14 с половиной; 23 километра 200; и тридцать два с половиной.

Одни в погоне за спортивными результатами, другие - за новыми ощущениями. До главного финиша, конечно, добежали не все, но на "Ростовском кольце" все победители.